식품위생법 위반으로 영업정지처분 통보를 받으면 당황스럽지만, 체계적인 대응방법을 알고 있다면 처분 강도를 줄이고 매장 신뢰를 회복할 수 있습니다. 오늘은 식품위생법 위반 영업정지처분에 대한 실질적인 대응방법을 단계별로 살펴보고, 과태료 대체와 행정심판 절차까지 구체적으로 정리해 보겠습니다.
식품위생법 위반 영업정지처분의 이해와 초기 대응방법
식품위생법 제75조에 따르면 위생기준 위반 정도와 횟수에 따라 시정명령, 영업정지, 허가취소 등이 순차적으로 부과됩니다. 같은 위반이 반복될 경우 최초 7일, 15일, 1개월처럼 단계적으로 영업정지기간이 늘어나는 구조입니다. 식품의약품안전처 '식중독 통계자료 2024'에 따르면 식중독 발생 원인 중 약 42.1%가 조리·보관 과정 위생관리 미흡으로 인한 것으로 나타났습니다. 위반 유형은 유통기한 경과제품 보관·판매, 냉장·냉동 온도 기준 위반, 무신고 영업, 종업원 건강진단 미실시, 원산지 허위표시 등 매우 다양합니다. 식품의약품안전처 '행정처분 사례집 2023'에 따르면 유통기한 경과 제품 보관이 전체 행정처분의 약 18%를 차지한다고 밝혔습니다. 2024년 7월 서울의 한 치킨전문점은 냉장고 온도관리 미흡으로 생닭 보관 온도가 기준 5도 이하를 초과해 9.8도로 측정되어 7일 영업정지처분 예정 통보를 받았습니다. 행정처분 통보를 받았을 때 가장 먼저 해야 할 일은 당황하는 대신 구체적인 기록을 먼저 해야 합니다. 구청, 시청, 보건소 등에서 보내온 사전 통지서를 꼼꼼히 읽고 위반 법조항, 위반 내용, 위반 일시, 기존 위반 전력, 예정된 영업정지기간, 의견제출 기한 등 핵심 내용을 정리해야 합니다. 해당 날짜의 CCTV, POS 기록, 매입·매출 전표, 냉장·냉동고 온도기록지, 종업원 근무표 등을 최대한 확보하여 위반 사실이 실제로 어떻게 발생했는지 내부적으로 재구성해야 합니다. 위반의 정도를 스스로 객관적으로 판단하는 것도 중요합니다. 실제 판매까지 이루어진 경우인지, 단순 보관만 되어 있었는지, 즉시 시정조치가 가능한 상태였는지, 고의성이 있었는지 등을 체크해야 합니다. 식품의약품안전처가 공개한 '행정처분기준표'를 참고하면 비슷한 유형의 위반이 보통 어느 정도 수준의 처분을 받는지 비교할 수 있습니다. 이와 동시에 냉장·냉동 온도기록 장비 설치, 유통기한 관리 스티커 부착, 조리실 위생점검 체크리스트 작성 등 즉각적인 개선조치를 실행하고 사진, 점검표, 교육자료, 서명부 등 증빙 가능한 형태로 남겨야 합니다.
과태료 대체와 감경을 위한 구체적 대응방법
의견제출서와 소명서 작성은 식품위생법 위반 영업정지처분 대응방법의 핵심입니다. 행정청은 처분 전에 상대방에게 의견제출 기회를 주도록 법에 규정되어 있으므로, 잘 작성된 의견서는 생각보다 큰 영향을 미칠 수 있습니다. 위반 사실 자체를 부인할 수 있다면 근거 자료를 구체적으로 첨부해 위반이 아니라는 점을 논리적으로 설명하여야 하고, 위반 사실을 인정하되 처분이 과도하다고 판단된다면 초범 여부, 위반 경위, 재발 가능성, 이미 취한 개선조치 등을 중심으로 감경 사유를 최대한 풍부하게 제시해야 합니다. 위생·행정 분야 전문가들은 공통적으로 "무조건 억울하다고만 쓰지 말고, 팩트와 자료를 중심으로 차분하게 설명하는 것이 감경 가능성을 높인다"라고 조언합니다. 한 위생 행정 실무자는 "사진, 점검표, 교육자료 같은 구체적인 증빙이 첨부된 의견서는 담당자 입장에서 눈에 띌 수밖에 없다"라고 말합니다. 감정 표현이 아니라 데이터와 개선 노력 중심의 소명이 핵심입니다. 청문 절차 활용도 중요한 대응방법입니다. 일정 규모 이상의 처분이나 영업정지처분의 경우 청문 기회가 주어지는 경우가 많으며, 이 자리는 단순히 형식적으로 진행되는 것이 아니라 실제로 처분 기간이 줄어들거나 과징금 대체 가능성이 열리는 중요한 단계입니다. 가급적 혼자 참석하기보다 최소한 사전에 질의응답 리스트를 만들어 연습하고, 위반이 발생한 구체적인 경위, 그 이후의 개선조치, 현재 매장 운영 방식, 직원 교육현황 등을 설명하면서 재발 가능성이 낮다는 점을 설득력 있게 전달해야 합니다. 영업정지 대신에 과태료 대체 신청 가능성도 반드시 검토해야 합니다. 식품위생법과 각 지자체 조례에 따라 일정 요건 하에서는 영업정지 대신 과태료를 부과하는 방식으로 대체가 가능한 경우가 있습니다. 중소벤처기업부 2023년 '소상공인 실태조사' 자료를 보면 일반 음식점의 하루 평균 매출은 약 80만~100만 원 수준이고, 일 평균 고정비는 50만 원 안팎으로 추산됩니다. 15일 영업정지처분 시 단순 계산으로만 최소 750만 원 이상의 고정비 손실이 발생할 수 있어, 과징금이 부담되더라도 장기간 영업정지로 인한 단골 이탈과 리뷰 악화, 브랜드 이미지 하락을 고려하면 장기적으로 이득인 경우가 많습니다.
행정심판 청구와 사후 재발 방지 시스템 구축
이미 영업정지처분이 내려졌거나 행정청 단계에서 충분히 구제받지 못했다고 느낀다면 행정심판·행정소송 등 불복절차를 검토해야 합니다. 처분서 수령일로부터 90일 이내에 행정심판 위원회에 행정심판을 청구할 수 있으며, 이 절차는 문서 중심으로 진행되고 비교적 비용이 행정소송보다 적게 든다는 장점이 있습니다. 영업 정지 처분이 내려졌을 경우 행정심판 결과가 나올 때까지 일시적으로 영업을 계속할 수 있도록 법원에 집행정지 신청을 할 수도 있습니다. 행정심판 청구 절차에서는 전문 변호사의 역할이 매우 중요합니다. 변호사는 위반 정도의 경감 사유를 법적 관점에서 분석하고, 처분의 불합리성에 대한 증거를 조직적으로 제시하여 과태료 삭감이나 영업 정지 기간 단축을 목표로 합니다. 다양한 식품위생법 위반 사건 처리 경험이 많은 전문 변호사를 선임하는 경우가 문제 해결에 가장 큰 도움이 됩니다. 법률지식이 없으면 스스로 준비하기 어려운 부분이 많기 때문에 이 단계부터는 변호사를 선임하는 방안을 진지하게 고민해볼 필요가 있습니다. 사후 관리와 재발 방지 시스템 구축은 식품위생법 위반 영업정지처분 대응방법의 완성 단계입니다. 내부 매뉴얼을 문서화하는 것이 핵심이며, 조리 순서, 보관 온도, 유통기한 관리, 청소 시간, 점검 항목 등을 문서로 만들고 직원에게 서명을 받는 문화로 전환해야 합니다. 정기적인 자체 위생점검표 작성, 월 1회 이상 전 직원 교육, 유통기한·냉장온도 관리 시스템 도입, 위생 담당자 지정 같은 제도를 도입해 두면 다음 점검 때 좋은 인상을 줄 뿐 아니라 실제 위반 가능성을 크게 줄일 수 있습니다. 고객과의 소통도 중요합니다. 영업정지로 잠시 문을 닫았다가 다시 열게 되면 단골손님들은 반드시 이유를 궁금해하므로, "위생 관련 지적을 받아 시설과 시스템을 전면 개선했다" 정도의 솔직하면서도 신뢰를 줄 수 있는 설명을 준비해 두는 것이 좋습니다. 2024년 부산의 한 횟집은 식품위생법 위반으로 10일 영업정지처분을 받은 후 재오픈하면서 매장 곳곳에 냉장고 온도계, 위생 체크리스트를 그대로 보여주고 사업자의 블로그에 개선 과정을 자세히 올려 오히려 신뢰를 얻은 사례가 있습니다. 한 원로 위생 전문가도 "위반 후의 대응방식이 그 가게의 진짜 수준을 보여준다"라고 강조하며, 또 다른 식품안전 연구자는 "문제를 숨기기보다 드러내고 고친 업장이 장기적으로 더 신뢰를 얻는다"라고 말합니다. 식품위생법 위반 영업정지처분은 사업이 끝난 것이 아니라 가게를 더 단단하게 만드는 계기가 될 수 있습니다. 의견제출, 청문, 과태료 대체, 행정심판, 사후관리의 단계별 대응방법을 전략적으로 활용하면 처분의 강도는 줄이고 매장 신뢰도는 높일 수 있습니다. 전문 변호사와 함께라면 어떤 처분이든 효율적으로 해결할 수 있으며, 체계적인 재발 방지 시스템을 구축한다면 앞으로의 위험까지 예방할 수 있습니다.